Research: 個人品牌（學術篇）

「個人品牌」這個觀念其實存在滿多年了，「品牌」（Brand）這個說法，是從商學名詞中借過來用的，但是套在每個人個體的這個「產品」，卻也滿適用的。這個名詞對我來說不算陌生，但具體作法以及意涵，是經由暑假的mentor P-Y以及導師Tim的諄諄教誨之後，才比較有所體認。
發表論文是在學術界建立個人品牌的最佳途徑。在好的會議中，發表一篇最佳論文(Best Paper），可以讓人一舉成名，體會到「十年寒窗無人問，一舉成名天下知」的快感。如果沒辦法得到最佳論文，一直在某個主題或領域上工作，連續的在一些大的、top conference當中發表，再加上一些在該領域裡最佳期刊發表論文，也可以建立自己的品牌與名聲。
論文的品質很重要，而首要的就是自我把關，除了是要解決正確的問題（solving the right problem)外，不論是在選字、文法、圖片、標點上都要仔細計較，Tim 曾說論文「just as if you are naked in front of others」，所以不要為了發論文而發論文，忽略品質的重要性。這在博士甚至是助理教授階段的學者很容易出現，有些學者即使是發表了數十篇的論文，真正的impact卻沒有多少，也就是沒有把人類的知識往前推進。
P-Y對於自己個人品牌很堅持，對於沒有巨大進展的成果絕對不會想發表。而Tim也會依照自己的insight，建議哪些題目是值得做，哪些題目可能不是重點。一個獨立的研究者，就應該能夠瞭解自己paper的定位與影響力，來決定是否要發表與發表在哪裡。
「建立一個好口碑然後珍惜它 」，這個常從長輩那裡聽到的建議，其實講的就是個人品牌的經營。一個好口碑，藉由他人的口來推薦自己，絕對勝過自己毛遂自薦的千言萬語，建立個人品牌的重要性就在這裡。

Thought: 決策一瞬間

從小到大，學到的都是在做任何決策的時候，要深思熟慮，在全盤考慮狀況之後，做出最明確的選擇。這樣的道理雖然我懂，但回顧起來，很多對我來說最重要的決策，通常並沒有很長的時間給我考慮：少則一天，多則為一個禮拜，而且很多時候是連仔細詢問、思考的時間都不一定有，就要判斷出最佳決策。幸好，現在回顧起來，一直一來做的決策，還沒有讓我覺得很懊悔的，甚至有時候在時間壓力下所做出的決策，反而糾正了我時常猶豫不決，拿不定主意的個性，甚至在事後印證當時若仔細考量之下，也應該做這樣的選擇。
之前在上決策分析（Decision Analysis）的時候，提到了決策思考的三個要素為：選項（alternatives）, 各人喜好（preferences）與資訊（information）。不論在做什麼決策的時候，多多少少都參雜了這三項元素，而決策時間的長短，影響最大的除了資訊這一部份外，有時候會多一些可行的選項出來。此外，一個重點是：決策的品質好壞，不能以結果論，因為在決策的當時，並不清楚會發生什麼結果，所以一個好的決策，意味著在以上三個要素上深思熟慮過，做出最佳判斷，應該就是最好的決策。
要在短時間內做出最佳的決策，平常就要在「preference」及「information」這兩方面做準備。在「preference」上，透過不斷自省的過程，瞭解到自己喜歡的究竟是什麼，人生的階段目標是什麼，想要過怎樣的生活等等。而在「information」方面，則是平常要廣泛的閱讀吸收，以及廣交好友，以備在最緊急的時候隨時可以找到參考資料以及必要的資訊。也就是說，短時間內的正確決策，其實考驗的就是一個人的智慧，而這種智慧，是要靠平常累積的，不是一蹴可幾的。
就比如說在這次的日文分班考試完後，我被分配到Japanese4這個等級的課程。而Japanese4, 5,6分別是Fall, Winter 及Spring三學期連續的2nd year Japanese. 當老師告訴我這學期就有Japanese4，而且還把課程大綱及第一次作業拿給我的時候，我當下是傻掉的：因為在我的課程安排當中並沒有日文這一門課程，而原因之一是因為週一至週五每天要上課，所以一旦決定要修的話，隔天就要上課了！很幸運的是，九點的那一班還沒有滿（Japanese 1聽說有waiting list），而我也可以上九點的課，所以就在短暫衡量自己的perference以及information之後，毅然決定放棄其他課程，把日文排入課表！不過這樣的連帶作用之後，一些生活作息規劃上都要有所調整，我想這是難免的吧！
話說，計畫趕不上變化，千變萬化也趕不上老闆的一句話，類似的情況其實之前還發生過很多。即使決策的時間不是很長，但如果能夠確實知道自己想要的是什麼，再加上能夠妥善掌握、運用資訊，相信這些決策的品質，雖然不一定會是最好，但也離最佳不遠了。

Life: 日本語クラス分け試験

今日、UCSB日本語クラス分け試験を受けます。聴解’と文法と漢字と会話といろいろな試験があるし、難しいです。私は漢字しか１００パーセント答えませんのに、会話はぜんぜん下手でした。最後、私はJapanese 4は分けさせました。今から、日本語を一生懸命な勉強 しなければなりません。

Gadgets: 破解DRM的方法

Digital Rights Management (DRM)是用來泛稱數位軟體保護的方法。微軟在這幾年發表了具有數位保護功能的wma及wmv，讓使用者要取得文件的授權，才能欣賞該檔案。而在許多付費的影音網站，例如說是Yahoo! Music 或者是KKBox都適用這個方式來保護他們的影音資料，限制使用者燒錄或者是在沒有授權的機器上運行。
要說能夠成功破解微軟所提供DRM的方法，目前可以說是沒有。在DRM發表之後，也過了好長一段時間了，能夠嘗試的方法，相信許多怪客應該都試過了。目前最熱門的軟體應該屬於FairUse4WM，而在笨笨包的天空有相關的說明（1,2)。原則上先要取得該影音檔案以及授權碼，然後使用FairUse4WM這一套軟體幫你製作一個沒有DRM保護的檔案，以後就可以不用授權碼而使用該文件。所以就像笨笨包裡面說的，取得這類的文件還是沒辦法不勞而獲，還是必須先購買授權，之後透過軟體才能夠取消DRM所給予的使用期限的限制，真要免費使用，還是P2P的方式比較快。
對於音樂檔案來說，還有一種方法是直接轉錄音樂檔，把wma格式的轉換成mp3之類的，比如之前友人推薦的soundtaxi就是其中一個例子，也更詳細討論如何轉錄KKBox音樂的文章。不過還是跟剛剛的觀念一樣，這些是沒有辦法不勞而獲的，原始資料甚至軟體都可能需要付費取得，所以要免費享受的話，還是用抓的比較快。

Money: 疲軟的美元

最近聯準會的降息，而且還是一次降兩碼的降息，為市場下了一劑猛藥，讓全世界的市場連續漲了好幾天。不過這一個降息舉動，表示美國經濟正在逐漸的衰退，必須透過降息的方式來刺激投資與購買，也就是相當於宣告美國經濟已經不行了！但也有些人還是會認為說降息有助於景氣的發展，所以就在一個看空一個看多的狀況之下，市場的交易熱絡了起來。短期看來，看多的似乎多於看空的。
在降息之後，看到一些週刊報導美元的趨勢，如在商業週刊的「再見，美元老大」以及在今週刊的 「外幣投資新思維」，都指出執政四十多年的美金，隨時都有可能被歐元乃至人民幣所取代。特別是如果石油一旦不再使用美金計價，這一切將會更加嚴重。在石油效應一書當中也提到，全球經濟受到石油價格的影響頗巨，
我是投資新手，還無法在這個混亂的場面當中釐清出這個時代應該有的投資策略。但長期來看，美國的市場吸引力對我來說是比較小的了，反之，在中國、歐洲佈局的公司，有很大的契機。此外，黃金似乎也是一個值得投資標的。我們剛好生長在這個世代交替的年代，是危機還是絕大的機會呢？

Life: High 的學問

昨天晚上參加朋友的中秋慶祝烤肉，第一次發現原來在家裡面也可以很high。特別是主辦人之一的Tony Lin，非常懂得享受生活，除了在醃製烤肉素材頗為講究之外，對於怎麼烤也有獨到的作法。再加上Brad家提供的有機蔬果，這一餐實在讓我嚐到了美味，整個人high了起來。
High另一絕是家庭KTV。在偌大的客廳當中，擺了一個37”的LCD TV，接上電腦 ，混音器、麥克風以及高級音響，利用JetKTV來進行MV檔的點播與管理，就成了不折不扣的家庭KTV。Tony Lin專業的很，幾乎所有星光大道的歌，還有最新的熱門點播，都一應俱全，大家從八點多邊烤邊吃邊唱，一路high到十二點。
以上兩個要素：食物與唱歌，都是一群人在一起歡樂的元素，而在華人社會當中，這兩個元素往往也是最重要的。 其實設備上都已經不太貴了，就算沒有烤肉用具，每個人帶一道菜做個potluck，或者圍爐吃火鍋，也有一番滋味。而37”的電視，不止可以用來唱KTV，用來辦個電影欣賞也可以很high。而37”的LCDTV，現在已經降價到1000大洋以下了。利用這樣的小成本，投資快樂，賓主盡歡，還滿值得的吧！
在食物的準備上，只要食材好，簡單烹飪甚至是吃原味，都能有一番滋味。而餐廳裡面的菜，如果能夠懂得如何烹調出來相似的美味，或者瞭解箇中手法，做出來一定大受好評。所以說在留學生活當中，會做菜的一樣會受到歡迎。
當然在昨天的宴會上，還是有些小朋友high不太起來，或許是因為害羞或者害怕一些事情，總決了拘束了些。其實人的成長過程，在很小的時候是很放的開的，要做什麼表演，參加什麼活動，似乎都可以無拘無束，放膽子下去做，而逐漸受了教育之後，似乎就開始「知廉 恥」，有很多事情開始綁手綁腳，該放開的時候放不開。再來逐漸長大之後，反而就覺得以前的拘束也沒什麼，反而逐漸的能夠放開心胸，與大家同樂。這樣的例子 我在長輩當中看到還滿多的，可見人生真的是該high的時候就要high，太過拘束只是自己在侷限自己，看看純真的小孩就知道人的天性，再看看長輩們就知 道人生的智慧，而兩者剛好都告訴我們，該high則high。
團體的情感營造，就是這樣慢慢累積起來的吧！要真能夠掌握high的節奏與根本，不是簡單的事呢！

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